Стая кашалотов атаковала 16-метровую парусную яхту в южной части Тихого океана, к северу от острова Норфолк (на границе вод Австралии, Новой Каледонии и Новой Зеландии), сообщила газета New York Post.
На борту судна в момент инцидента находились четыре человека: двое граждан Австралии, гражданин Новой Зеландии и француз.
Нападение морских млекопитающих произошло в темное время суток. Джемма Купер, находившаяся у штурвала, рассказала, что после сильного глухого удара яхту резко отбросило в сторону, после чего она заметила группу из шести-восьми кашалотов, преследовавших судно.
«Рулевой механизм с правого борта был разбит, и в яхту стала поступать вода. В корпусе образовалось сразу несколько пробоин, конструкция из стеклопластика дала трещины», — сказал находившийся на борту француз Мартен Жоффре, который нырнул под судно, чтобы осмотреть корпус, и помогал остальным заделывать пробоины подручными средствами.
В субботу в 13:00 по новозеландскому времени (03:00 мск) экипаж подал сигнал бедствия. Поняв, что судно обречено, в ночь на воскресенье четыре пассажира перебрались на спасательный плот.
Через 18 часов моряков спас 143-метровый контейнеровоз MV Sofrana Surville. Никто из членов экипажа не пострадал. Они поднялись на борт судна.
Как заявил руководитель операций координационного центра спасения Майк Клулоу, спасательные работы были хорошо скоординированы. Он высоко оценил действия экипажа яхты и спасателей. Аварийный радиобуй (EPIRB) сыграл ключевую роль в их спасении, добавил Клулоу.
