Главное украшение Нового года — ёлка, и с приближением праздников в регионах начинается массовая продажа елей, сосен и пихт. При покупке следует обращать внимание на внешний вид дерева: начальник отдела надзора в области карантина растений, качества зерна и семенного контроля Кавказского межрегионального управления Россельхознадзора Асланбек Даудов разъясняет, что хвоя должна быть ярко-зелёного цвета, слегка маслянистой, достаточно гибкой и эластичной — это признак высокого качества.
Край самого сруба должен быть чистым, без черноватых окаймлений, которые свидетельствуют о том, что ель больна или была срублена давно; ствол здоровой ели должен быть ровным и прямым, без трещин, а кора — без плесени и тёмных пятен.
Присутствие смолы, наоборот, является хорошим знаком, показывающим качество и здоровье дерева, как и ярко выраженный аромат хвои. Особое внимание нужно уделить нижним ветвям: они должны быть направлены вверх. Пихты, ели и сосны подпадают под карантинные фитосанитарные требования, поскольку вместе с новогодними деревьями часто переносятся карантинные виды жуков-усачей рода Monochamus, наносящие вред лесным культурам.
У продавцов обязательно должны иметься фитосанитарные документы, а также накладные на товар, по которым можно определить место происхождения елей. Наконец, не следует спешить заносить ёлку сразу в тёплое помещение: дереву необходимо дать несколько часов на адаптацию, подержав его на свежем воздухе, например, на балконе или в подъезде.
